Armênia: rica história e desafios atuais.
A Armênia é um país encantador - não apenas para viajar. Profundamente marcados pelo genocídio turco e pelo conflito com o vizinho Azerbaijão sobre a região de Nagorno-Karabakh, os armênios sempre acharam difícil viver pacificamente em sua terra natal.
Como a primeira nação cristã do mundo - com uma visão constante do sagrado Monte Ararat (onde, segundo a lenda, a Arca de Noé estava presa) - eles sempre foram cercados por governantes muçulmanos menos que benevolentes.
Muitos armênios são como os judeus antes da fundação de Israel. Eles vivem na diáspora (no mundo todo, mas principalmente nos EUA, Rússia, França) e estão frequentemente entre os grupos étnicos não nativos mais ricos e bem-sucedidos de lá.
No entanto, dos quase 11 milhões de armênios no mundo, apenas 3 milhões vivem na Armênia.
Seu país de origem, juntamente com Cuba, é considerado um dos países mais pobres do mundo com um alto nível de educação da população.
A economia na Armênia está em uma trajetória de crescimento
Mas isto está começando a mudar.
A Armênia está numa trajetória de crescimento, apesar de muitos problemas persistentes e a guerra com o Azerbaijão em 2021.
Embora seja bem possível que não tenhamos visto o fim do conflito em Nagorno-Karabakh, as relações com a Turquia, que lentamente, mas seguramente parece reconhecer o genocídio armênio, estão se normalizando.
As fronteiras abertas com a Geórgia ao norte e o Irã ao sul, ambos com grandes comunidades de armênios, estão se tornando mais movimentadas.
Boas relações com a Rússia permitem até mesmo que a agricultura se desenvolva no acidentado interior das montanhas.
O boicote russo à importação de frutas da UE só beneficia a Armênia, que pode exportar frutas para a Rússia em grande parte sem competição - mesmo que a rota necessária através da Geórgia, que não está em boas condições com a Rússia, complique um pouco as coisas.
O boicote da UE à Rússia devido à guerra na Ucrânia torna a Armênia um parceiro ainda mais especial.
Mas o que é muito mais emocionante de se observar é que muita coisa está acontecendo no setor de tecnologia da informação.
Para saber mais sobre a economia na Armênia e suas oportunidades de negócios e investimentos lá, nosso CSO Christoph entrevistou seu amigo Raffi e nós traduzimos suas respostas.
Raffi vem da diáspora no Canadá, mas reconheceu as oportunidades na terra de seus antepassados e fundou uma empresa de TI de sucesso em Yerevan.
A seguir, ele nos dá algumas idéias interessantes sobre as oportunidades que você tem na Armênia:
Uma entrevista com um empresário de Yerevan
1. Raffi, há quanto tempo você vive na Armênia e o que está fazendo aí? Por que você decidiu voltar do Canadá para a Armênia quando muitos jovens armênios estão tentando emigrar?
Vivo na Armênia há 4 anos. Sou casado com uma mulher armênia local e possuo uma startup de tecnologia aqui em Yerevan.
Muitos jovens armênios tentam emigrar porque não têm as ferramentas necessárias para enfrentar os problemas de seu país.
Falta-lhes educação e experiência de vida para fazer isso. Além disso, muitos são amargos com relação aos muitos apparatchiks pós-soviéticos em importantes postos governamentais.
Eles não conseguiram modernizar o país com rapidez e eficácia suficientes para criar oportunidades para os objetivos de carreira dos jovens e uma vida livre na Armênia.
Graças à minha educação no Canadá e às habilidades que me permitem ver oportunidades onde outros vêem o fracasso, a Armênia é um bom começo para mim como um novo país onde muito precisa ser feito.
Portanto, acho o ambiente de negócios relativamente livre da Armênia (lugar mais fácil na Europa para registrar uma empresa, de acordo com a Heritage Foundation) muito atraente.
Em vez de ter que me dedicar a um aborrecido trabalho de escritório em um think-tank no Canadá com minha formação como analista político, posso fazer qualquer coisa que me propor aqui na Armênia. Além disso, acredito na máxima: "Sucesso através da adversidade".
Devido à difícil situação econômica da Armênia, à falta de acesso ao mar e à pequena população, somos forçados a pensar em negócios de exportação fácil.
Como a Armênia tem muito talento em TI (a Armênia é considerada um país de matemáticos e jogadores de xadrez), uma empresa de software parecia ser a oportunidade perfeita. Até agora tem sido um sucesso.
Muitos jovens que deixaram o país também estão começando a entender isso e estão começando a retornar.
2. A economia melhorou desde que você chegou? O que você pensa sobre o futuro? Quais são os maiores desafios?
No início dos anos 90, após o colapso da União Soviética, nossa capital Yerevan tinha apenas 30 minutos de eletricidade e 1 hora de água por dia.
Entre 1998 e 2008, houve uma década inteira de crescimento de dois dígitos (um dos maiores do mundo). A situação econômica definitivamente melhorou substancialmente, mas a crise econômica desde 2008 expôs muitas fraquezas no país.
Embora a situação da Armênia não seja ruim, ela poderia ser significativamente melhor.
O país ainda está lutando com as consequências de 70 anos de planejamento central, suborno, corrupção e divisão de grandes partes da economia em oligarcas poderosos.
No entanto, o setor tecnológico é uma história de sucesso para o país, também porque é difícil para os oligarcas controlarem.
Atualmente está crescendo até 25% ao ano!
Tenho uma perspectiva positiva sobre o futuro porque os modelos comerciais dos oligarcas estão se mostrando insustentáveis e estão perdendo influência lenta, mas seguramente.
A Armênia sempre foi uma nação de empreendedores e as pessoas estão lentamente se reconectando com seu passado.
3. Existem áreas de negócios na Armênia que são interessantes para os investidores?
Definitivamente. As belas e intocadas paisagens da Armênia, bem como sua arquitetura tradicional, fazem dela um excelente lugar para o ecoturismo.
Sua história como o "Vale do Silício" da União Soviética e os recentes sucessos de empreendimentos estrangeiros, bem como as startups locais, significam que o país é um excelente lugar para investir no setor de TI.
Os armênios também são joalheiros de renome. Esta tradição foi reforçada por uma decisão do governo de estabelecer uma zona livre de impostos para empresas do ramo da joalheria.
Finalmente, é importante destacar os excelentes profissionais médicos da Armênia, o que, juntamente com clínicas modernas e limpas, faz da Armênia um destino ideal para o turismo médico europeu.
4. Quão fácil é abrir um negócio na Armênia (tanto como armênio quanto como estrangeiro)? Há algum campo com oportunidades especiais?
De acordo com um relatório "Doing Business", a Armênia ocupa o 45º lugar no mundo para administrar um negócio, mas o 4º para iniciar um negócio (Nº 1 na Europa).
De fato, por experiência própria, é muito fácil administrar um negócio na Armênia.
A Armênia aprovou recentemente uma lei que facilita ainda mais a criação de uma startup de tecnologia da informação.
A referida zona livre para jóias também abriu muitas oportunidades. As agências internacionais de desenvolvimento repetidamente divulgam o turismo como uma mina de ouro (as minas são outro bom investimento, a propósito), mas o governo não conseguiu criar a infraestrutura apropriada.
Isto significa que há muitas oportunidades com negócios de acomodação e no ecoturismo.
5. Como a Armênia se compara com outros países da região?
É difícil de comparar porque cada país enfrenta desafios únicos. A Armênia faz fronteira com duas outras ex-repúblicas soviéticas, Geórgia e Azerbaijão.
A Geórgia era o país mais pobre até que a Revolução das Rosas de 2003 trouxe seus frutos. Seu ambiente econômico liberal, juntamente com seu acesso ao mar e sua posição como país de trânsito para a energia do Azerbaijão, ajudaram a economia a crescer rapidamente.
O Azerbaijão, por outro lado, é o país mais rico da região, mas é 90% dependente direta ou indiretamente do petróleo. Isto obscurece a verdadeira situação do país.
Além disso, o Azerbaijão tem uma das mais notórias ditaduras pós-soviéticas.Em geral, a situação da Armênia é boa em comparação com outros antigos Estados da União Soviética.
Seus profundos laços com o Ocidente e um nível de educação extremamente elevado permitiram que o país se recuperasse parcialmente após o colapso da União Soviética e se tornasse uma democracia. Entretanto, uma comparação com a ex-URSS não diz muito.
6. O que a Armênia deve fazer para melhorar as condições econômicas?
Politicamente, a Armênia precisa abordar o problema da independência do judiciário (ninguém quer investir em um país cujos tribunais não podem garantir o investimento).
Ela também precisa ter mais sucesso no combate à corrupção e na quebra dos laços estreitos entre o governo e os oligarcas. Fisicamente:
- A Armênia precisa urgentemente desenvolver um sistema de logística e transporte mais eficiente que permita que os bens armênios cheguem aos mercados estrangeiros.
- Isto pode ser alcançado através de melhores contatos com os vizinhos e mais investimentos na rede de transporte.
7. Qual é a atitude geral no país em relação ao capitalismo e ao empreendedorismo?
Historicamente, os armênios são empreendedores natos. Devido à sua localização geográfica no cruzamento entre a Europa e a Ásia, ela foi conquistada inúmeras vezes, tornando a agricultura um empreendimento bastante difícil.
Isto obrigou os armênios a aprender as línguas de seus muitos ocupantes, abandonar a agricultura de subsistência em favor do empreendimento e estabelecer-se nas grandes cidades (há grande influência armênia em Istambul, Baku, Tbilisi e Yerevan, por exemplo).
Os armênios construíram uma das maiores redes comerciais do mundo, que se estende de Amsterdã a Jacarta. Os armênios em todo o mundo são conhecidos por suas habilidades comerciais e empreendedoras.
A Armênia moderna ainda sofre com as consequências do comunismo porque a classe mercante foi a primeira a ser dizimada pelos soviéticos.
Entretanto, os recentes investimentos e a participação da diáspora dispersa, bem como as exigências da situação geopolítica da Armênia, tornam o país cada vez mais aberto aos empreendimentos empresariais.
O capitalismo como tal sempre esteve muito presente na história armênia, com muitos intelectuais, como Grigor Artsruni e Hagop Melik Hagopian, como proponentes.
Este espírito continua hoje com um impulso para os mercados livres e a privatização.
8. Se você tivesse que iniciar um negócio/fazer um investimento na Armênia, o que você faria?
Eu já iniciei um negócio na Armênia. Eu trabalho nas áreas de TI e turismo médico.
Acho que na Armênia você deveria investir em indivíduos e não em empresas.
Desafios e oportunidades na Armênia
A Armênia tem muitos desafios a enfrentar, mas também oferece boas oportunidades.
Muito obrigado ao Raffi por esta excelente informação.
Como você pode ver, a situação na Armênia é melhor do que se pode pensar.
Enquanto muitos são bastante pessimistas sobre o futuro do país, há pessoas jovens e práticas que estão conduzindo seu país para o futuro.
Talvez você seja um daqueles que gostaria de apoiar este desenvolvimento?
A Armênia oferece oportunidades emocionantes que você deve ver por si mesmo!
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